Excursion privée en bateau à Ang Thong — Chartes personnalisées du parc marin

Le nom de l'archipel se traduit par « Bassin doré », en référence au lagon salé enclavé au cœur de l'île de Ko Mae Ko, entouré de falaises calcaires de 250 mètres et accessible uniquement par une ascension raide de 430 marches. Le lagon lui-même se situe à seulement huit mètres au-dessus du niveau de la mer, alimenté par des infiltrations de marée à travers le karst poreux, et sert de refuge aux jeunes requins à pointes noires pendant les mois de mousson.

Les charters privés offrent un accès au-delà de l'itinéraire standard suivi par les grands groupes de bateaux, qui jettent généralement l'ancre aux trois mêmes plages entre 11h00 et 14h00. Un navire dédié permet un départ du continent à 08h00, atteignant les îles extérieures de Ko Wao et Ko Phai avant que la chaleur de midi ne s'installe. Les guides adaptent les sites de plongée en apnée en fonction de la visibilité actuelle et de la dérive du plancton — les récifs occidentaux au large de Ko Sam Sao offrent les eaux les plus claires entre septembre et avril, tandis que les baies abritées de l'est, près de Ko Tai Phlao, offrent des conditions plus calmes pour les nageurs novices. Les bateaux longtail accueillent six passagers et naviguent dans les lagons peu profonds inaccessibles aux vedettes rapides ; les vedettes rapides accueillent huit à douze personnes et réduisent de moitié le temps de trajet vers les îles extérieures.

L'écologie terrestre du parc reste largement préservée. Des langurs obscurs se nourrissent dans la canopée de Ko Wua Talap, l'île du siège du parc, tandis que des pygargues à ventre blanc nichent sur les falaises de Ko Samsao. Les plages sont des sites de nidification pour les tortues imbriquées, avec la plus forte concentration de traces enregistrée sur les rives nord-ouest de Ko Hin Dap entre mai et août. La couverture corallienne varie en fonction de l'exposition : les coraux durs dominent les récifs exposés au vent, les coraux mous et les gorgones se regroupent dans les zones abritées. Les frais de conservation de 300 THB par visiteur adulte étranger financent les bateaux de patrouille et l'entretien des bouées d'amarrage, réduisant ainsi les dommages causés par les ancres à la structure du récif. Tous les navires opérant des charters privés en bateau à Ang Thong détiennent des permis annuels délivrés par le Département des Parcs Nationaux, vérifiés par les numéros d'enregistrement de coque affichés à la proue.